Kelan läpi kulkeva virta: Kun tasavirta (DC) tai vaihtovirta (AC) kulkee kelan läpi, käämin ympärille syntyy magneettikenttä. Magneettikentän suunta määräytyy oikean käden säännöllä (pidä käämiä oikealla kädelläsi, neljä sormea osoittaen virran suuntaan ja peukalo magneettikentän suuntaan).
Magneettikentän vuorovaikutus: Kestomagneettisynkronisessa moottorissa kelan tuottama magneettikenttä on vuorovaikutuksessa kestomagneetin magneettikentän kanssa; asynkronisessa moottorissa staattorikäämin synnyttämä pyörivä magneettikenttä indusoi virran roottorikäämiin, jolloin syntyy roottorin magneettikenttä. Näiden kahden magneettikentän vuorovaikutus tuottaa vääntömomentin.
Vääntömomentin muodostus: Magneettikenttien vuorovaikutuksen synnyttämä vääntömomentti saa roottorin pyörimään, jolloin sähköenergia muuttuu mekaaniseksi energiaksi.
Kommutointi- tai taajuusmuunnosohjaus: DC-moottoreissa tarvitaan kommutaattori virran suunnan muuttamiseksi jatkuvan pyörimisen ylläpitämiseksi; AC-moottoreissa taajuusmuuttajaa käytetään ohjaamaan virtataajuutta nopeuden säätämiseksi.
